노벨, Nobel, 노벨상을 만든 폭탄제조의 대가

노벨, Nobel, 노벨상을 만든 폭탄제조의 대가

오늘 소개할 인물은 바로
노벨
입니다 :)

 

노벨

자, 바로 시작하겠습니다.

 

 

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노벨, Nobel, 노벨상을 만든 폭탄제조의 대가

생몰년 : 1833~1896년

국 적 : 스웨덴

출생지 : 스톡홀롬
성 격 : 의지가 강함, 사색적
신 분 : 과학자

가 정 : 평민 가정 출신으로 아버지는 기술자였음

 

노벨은 네 살 때 온 가족이 핀란드로 이주했다. 여덟 살이 되었을 때는 다시 러시아의 상트페테르부르크로 이사했다. 그곳에는 스웨덴어 학교가 없었기 때문에 아버지는 노벨 삼 형제를 위해 스웨덴 출신의 가정교사를 구했다. 가정교사는 학식이 뛰어나 노벨의 형제들에게 영어, 독일어, 프랑스어, 러시아어 등 각국 언어를가르쳤다. 뿐만 아니라 과학 기술 지식도 함께 가르쳤다.

 

1850년, 아버지는 노벨을 미국으로 보내 기계를 공부하도록 했다. 2년 뒤, 노벨은 러시아로 돌아왔고 아버지의 공장에서 일했다. 아버지는 노벨이 엔지니어가 되기를 바랐다. 아버지를 도와 몇 년 동안 수뢰와 폭탄 만드는 일을 하던 노벨은 점점 폭탄을 연구하는 쪽으로 흥미가 기울었다.

1847년, 이탈리아 화학자 소브레로가 니트로글리세린을 발명했다. 이 글리세린은 의료용으로 사용할 수 있었으나 폭발성을 가지고 있었다. 소브레로는 니트로글리세린의 폭발성을 통제할 수 없어 연구를 중단했다. 노벨은 만약 니트로글리세린과 중국에서 발명한 화약을 섞으면 위력적인 폭탄을 만들 수 있을 것이라는 생각이 들었다. 그는 여기에 착안해 반복된 실험을 실시했고 결국 니트로글리세린 폭탄을 만들 수 있었다. 그러나 화약으로 니트로글리세린을 폭발시키는 일이 뜻대로 되지는 않았다. 노벨은 계속 연구하며 화약을 대체할 기폭제를 찾기 시작했다. 1864년 9월 3일, 노벨의 실험실이 큰 소리가 나면서 폭발했다. 이 폭발로 노벨의 동생을 포함한 조수 5명이 사망했다. 노벨은 당시 현장에 있지 않았기 때문에 죽음을 면할 수 있었다. 노벨의 아버지는 충격을 받아 반신불수가 되고 말았다.

그러나 이러한 재난도 노벨의 의지를 꺾을 수는 없었다. 그는 스톡홀롬 교외의 마라렌 호수로 실험실을 옮겼다. 그는 호수에 배를 띄우고 연구를 계속했다. 그는 뇌산수은이 진동에 매우 민감해서 마찰이나 충격을 받으면 즉각 폭발을 일으킬 수 있다는 사실을 발견했다. 노벨은 수백 차례에 걸친 실험 끝에 이상적인 기폭장치인 뇌관을 만들어 냈다. 뇌관의 발명은 폭탄 제조의 중요한 돌파구가 되었다. 이것은 곧 폭탄 발명과 다름없는 중요한 의미를 지닌 것이다. 1865년, 노벨은 정식으로 니트로글리세린 공장을 열어 독일 함부르크 등지에 폭탄 회사를 세웠다. 당시 유럽은 공업이 한창 발전하던 시기로 개간, 도로 건설, 탄광 개발 등 분야에서 폭탄이 필요했다. 따라서 그의 회사에는 주문서가 폭주했다. 그러나 니트로글리세린은 작은 진동에도 불안정하다보니 운반 중 폭발사고가 자주 일어났다. 한 번은 니트로글리세린을 가득 실은 '유러피언' 호가 대서양을 건너다가 큰 폭풍우를 만났다. 배는 심하게 흔들렸고 니트로글리세린이 폭발하는 바람에 모든 것이 바다 밑으로 가라앉고 말았다. 결국 각국 정부는 노벨의 폭탄 운송을 엄격히 금지했다.

노벨은 폭탄을 안전하게 운송할 방법을 찾아내기로 결심했다. 그는 힘든 연구로 수많은 좌절을 겪은 후에 마침내 다이너마이트, 폭발성 젤라틴, 발리스타이트를 차례로 발명했다.

 

노벨은 일생 동안 255개의 특허권을 따냈는데 그중 129개가 폭탄과 관련된 것이다. 그는 영국, 미국, 프랑스, 러시아, 이탈리아, 독일 등 10여 개 국가로 공장을 확장해 나가 당시 세계 최고의 부호가 되었다. 노벨은 평생 결혼을 하지 않아 자식이 없었다. 1895년 11월 27일, 노벨은 자신의 재산 20만 달러를 은행 기금으로 예치하라는 유서를 작성했다. 아울러 이 기금의 이윤으로 매년 세계의 평화, 문학, 물리, 화학, 생리, 의학 분야에 뛰어난 공헌을 한 사람들에게 상으로 주도록 했다.

 

이것이 바로 세계적으로 유명한 노벨상이다. (1968년에 노벨 경제학상이 추가되었다.)

 

1896년 12월 10일 노벨은 63세를 일기로 세상을 떠났다.